Vitamiinien pääryhmät

Vitamiinit ovat laaja perhe, ja tällä hetkellä saatavilla on kymmeniä tunnettuja vitamiineja, jotka voidaan jakaa kahteen luokkaan: rasvaliukoisiin ja vesiliukoisiin. Vesiliukoiset vitamiinit liukenevat helposti veteen, mutta eivät ei-polaarisiin orgaanisiin liuottimiin. Imeytymisen jälkeen niitä varastoituu elimistöön hyvin vähän, ja liialliset määrät erittyvät enimmäkseen virtsasta; Rasvaliukoiset vitamiinit liukenevat helposti ei-polaarisiin orgaanisiin liuottimiin, mutta eivät veteen. Ne voivat imeytyä kehoon yhdessä rasvan kanssa ja varastoida elimistöön alhaisella erittymisnopeudella. Jokainen vitamiini tuottaa yleensä useita reaktioita, joten useimmilla vitamiineilla on useita tehtäviä. A-vitamiini, D-vitamiini, E-vitamiini ja K-vitamiini ovat kaikki rasvaliukoisia vitamiineja, kun taas B-vitamiini ja C-vitamiini ovat vesiliukoisia vitamiineja. Jotkut aineet ovat kemiallisesti samanlaisia ​​kuin tietyt vitamiinit, ja ne voidaan muuttaa vitamiineiksi yksinkertaisten aineenvaihduntareaktioiden kautta. Näitä aineita kutsutaan retinoideiksi, kuten beetakaroteeniksi, joka voidaan muuttaa A-vitamiiniksi; 7-dehydrokolesteroli voidaan muuttaa D3-vitamiiniksi, mutta sen muodostuminen vaatii monia monimutkaisia ​​metabolisia reaktioita. Niasiinin tryptofaania ei voida kutsua retinoliksi.