Ionisten nesteiden päätyypit

Huoneenlämpöisellä ionisella nesteellä tarkoitetaan suolaa, joka koostuu kokonaan kationeista ja anioneista ja joka on nestemäisessä tilassa huoneenlämpötilassa tai lähellä sitä, ja joka tunnetaan myös matalan lämpötilan sulana suolana. Pääsyy huoneenlämpöisten ionisten nesteiden alhaiseen sulamispisteeseen ionisina yhdisteinä johtuu niiden rakenteen tiettyjen substituenttien epäsymmetriasta, mikä estää ionien säännöllisen pinoutumisen kiteiksi. Se koostuu yleensä orgaanisista kationeista ja epäorgaanisista tai orgaanisista anioneista. Yleisiä kationeja ovat kvaternaariset ammoniumsuola-ionit, kvaternaariset fosfoniumsuola-ionit, imidatsoliumsuola-ionit ja pyrrolisuola-ionit (kuten kuvassa 1), kun taas anioneja ovat halogeeni-ionit, tetrafluoriboraatti-ionit, heksafluorifosfaatti-ionit jne.
Tutkituissa huoneenlämpöisissä ionisissa nesteissä kationit ovat pääosin imidatsolikationeja ja anionit pääasiassa halogenidi-ioneja ja muita epäorgaanisia happo-ioneja (kuten tetrafluoriboraatti-ioneja). Mutta viime vuosina on syntetisoitu sarja uudentyyppisiä ionisia nesteitä. Esimerkiksi kationien osalta Shreeven johtama tutkimusryhmä on syntetisoinut joitain uusia kationisia ionisia nesteitä seuraavasti:
Mitä tulee anioneihin, Yoshidan tutkimusryhmä on myös syntetisoinut joitakin uudentyyppisiä anionisia ionisia nesteitä, kuten kuvassa 2:
Huoneenlämpöisillä ionisilla nesteillä on monia etuja perinteisiin liuottimiin verrattuna ja niiden käyttö vihreinä liuottimina orgaanisten ja polymeeristen aineiden synteesissä, joten ne ovat herättäneet yhä enemmän kemistien huomiota.